　太陽に近付くと気温が下がる。なぜ？
　しかし、標高1,500ｍの仙人温泉小屋は“熱い”

　ザック・ザック・ザック！フｩーーーｯ！　ここは、仙人谷ダムからの急登。
！！雲切り新道！！

今、雲切り新道を登っている。
　仙人谷ダムの脇をへツリ、仙人谷の橋を渡って、旧水平道、そして梯子を、ﾁｮﾝﾁｮﾝﾁｮﾝと登った処からいよいよ雲切新道が始まる。
「亀の甲岩^(注１)」「ゴッチン坂^(注２)」、を通過してブナ林の中を黙々と登る。熊が引掻いた爪跡を残したブナの樹も見受けられる。
　『今日は、やけに暑いなぁーーｯ！』　『本当に暑い！しかし、随分高度を稼いだぜ！』　ほとばしる汗、汗、汗・・・・。
　『普通なら、もっと涼しいはずだがなぁーーー！』　『この分じゃあ！下界では、皆、茹だってるぜｯ！』　背後から太陽がギラギラと、容赦なく照り付ける。
　『暑い！暑い！　しかし、暑いなぁーーーｯ！』　『もう、チョットで稜線に出るから、頑張ろうぜｯ！』　『ヨシｯ！　頑張ろう！』　黙々と登りながら考えた。　『ところで、何故、山は登る程に気温が低下するんだろう？　太陽に、一歩、々々近づいていると言うのになぁーーーーｯ？
　良く耳にする、『「高度100m上がると、0.6℃気温が下がる」と言うが、何故だろう？』

　『その訳はねｯ！　そもそも、気温の上昇は、太陽が空気を直接暖めるのでは無く、地面を暖め、地面から出る熱が地表の空気を暖めるから、気温が上がるんだよ！』　『フウウ～～～ンｯ！　そうだったんだｯ！』　『山頂も暖まるには、暖まるが、平な処が狭く、大部分が谷で、地面から　離れているので熱が届かない、そのため山頂は、気温が低くなるのさ！』　『なぁーーるほど！ガッテンｯ！』　『それに加えて、高度が上がるに連れて、気圧が下がり、空気が膨張して、体積が大きくなるときに、温度が下がる性質があるので、高くなるほど、温度が下がる。と、言う訳さｯ！』
　『山に登って、「太陽に近づく」と言っても、たかだか3,000ｍ（3ｋｍ）程度、地球と太陽の距離は、1億5,000万ｋｍもあるんだぜ！　『「近づいた」なんて言う距離では無いんだよ！　地球だって、周囲40,000ｋｍ、山の3ｋｍなんて、人間の顔に出来た「ニキビ」より小さいぜｯ！』

　『そう言われればそうだ！　チョット登ったぐらいでは、「太陽に近づいた」なぁ～～んて、言えないんだね！だから、気温が下がるんだｯ！』

　そんな、つまらん話をしているうちに　　『オッ！五葉松だ！　稜線に出たぞｯ！』　　右の谷筋から吹き上げる一陣の風が疲れを癒してくれる。　『フウウウｩーーーーｯ！　　いい風だｯ！』　　絶妙！　絶妙！！　　『何時見ても、五竜岳・鹿島槍の雄姿はいいなぁ惚れ惚れするぜ！』
稜線に出て暫く行くと、大きな岩があるが、角材で足場が作ってあるので、大丈夫、シッカリしている。　３～４ｍトラバースして梯子を上る。　『稜線とは言え、潅木に覆われているので、さほど高度感・恐怖感は無いが、対岸の斜面を見てごらん、あれ、あの斜面と同じところを歩いているのだから、気を引き締めて行こうぜ！』

　暫く登ると、またまた、ｱﾙﾐ製のｶﾞｯﾁﾘした梯子がある、今度は三段連続　の梯子、危ないので「三点支持^(注３)」で、シッカリ掴まりながら登る。　途中に「御神体」なる、自然の造形美がある。　『ウウウウーーーームｯ！なかなかのものだ！！』　『何時までも感心していないで、先を急ごうぜ！』
　三段梯子・御神体^(注４)を過ぎると、あと少し！　『ヨシｯ！頑張るぞ！！』
　登りがなだらかになり、視界が開けてくると、アッ！あった・あった。　そう！雲切新道のピーク「1,629ｍ」の標識だｯ！それを左に見てチョット行くと、ドックレッグ、

そして、径は窪地となる。　そこからは、ほんのチョットで、「小屋のぞき」に着く、二本のブナの大木の樹間から、「仙人温泉小屋」が俯瞰出来る。
　ヤッホーーーｯ！！　ヤッホーーーｯ！！　
今迄の疲れが、一編にフｯ飛ぶ！　さあｯ！いよいよラスト、気をつけて行こうぜ！！　小屋の対岸をトラーバースして行くと、「水場」に出る。　そこで一息入れるも良し！そのままブｯ飛ばすもよし！

　いよいよ最終章、水場を過ぎると、左上部に源泉が、噴煙を上げている。　いよいよ、仙人谷への急坂を下って、沢に出る。　遥か上空には、温泉を引くパイプが渓を横切り、そのまた遠方には、後立山連峰、旭岳・白馬岳・・・・の雄姿が聳える。

　小屋に入ると、間髪を入れず、『いらっしゃい！イラッシャイ！いらしゃ～いｯ！』

人生観が、変りますぞ

小森武夫 2013年5月26日掲載 E-26

小森武夫　2013年5月26日掲載　E-26